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Que faire et visiter à Monchique (informations détaillées)

Niché à 450 mètres d’altitude, Monchique a su préserver le caractère typique des villages de montagne. Les ruelles pavées et pentues invitent à évoluer au rythme des habitants. Pause salutaire pour admirer les façades colorées et les nids impressionnants des cigognes, installés sur la pointe de chaque poteau.

La municipalité est aussi le point de départ des randonnées de la Serra de Monchique. Le sommet du mont Foia, culminant à 900 mètres, offre un point de vue imprenable sur une grande partie de l’Algarve.

L’eau de source des collines alimente les fontaines de la ville avant d’être recueillie au village de Caldas de Monchique pour être distribuée dans tout le pays. C’est là que vous trouverez également les thermes, célèbres depuis plusieurs décennies pour leurs vertus curatives.

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Amateurs d’authenticité, de massifs verdoyants et de plaisirs gastronomiques, vous l’aurez compris, la ville s’impose comme l’une des pépites de l’Algarve à ne pas manquer.

Que vous soyez en quête de conseils pour y séjourner quelques jours ou seulement la parcourir le temps d’une halte sur votre itinéraire, voici toutes les informations pour découvrir cette authentique municipalité.

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Que faire et visiter à Monchique ?

Centre-ville de Monchique

L’architecture du centre historique de Monchique illustre une partie de l’héritage mauresque de la région. Les maisons blanchies à la chaux sont ornées de moulures et encadrements de fenêtre colorés. La plupart présentent une terrasse sur le toit où apprécier la quiétude du paysage.

Autre particularité architecturale, certaines habitations arborent des cheminées typiques de l’Algarve. Elles se caractérisent par des formes et dessins différents, inspirés par chaque propriétaire. L’atmosphère de la ville est calme et le décor bucolique : citronniers, orangers et espaces fleuris jalonnent son centre et ses environs.

Igreja Matriz de Monchique

Igreja Matriz de Monchique - visiter Monchique algarve
Bextrel, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Connue également sous le nom d’église de Nossa Senhora da Conceição, cette église fut édifiée au 16ᵉ siècle. Vous parviendrez à l’intérieur en franchissant un portique principal de style manuélin, datant de sa construction.

Composée de trois nefs, l’église abrite aussi un petit musée, accessible gratuitement en semaine. Prenez quelques minutes pour y découvrir les objets utilisés lors des cérémonies.

Les ruines du Convento de Nossa Senhora do Desterro

Convento de Nossa Senhora do Desterro - visiter monchique algarve
Bextrel, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Les ruines de l’ancien couvent Nossa Senhora do Desterro valent le détour si vous êtes attirés par les lieux atypiques. Fondé en 1632 par l’ordre des Franciscains, le monastère fut détruit en 1755 suite à un grand tremblement de terre.

Un antique chemin en pierres à l’ombre de chênes-lièges vous y mènera. Le gardien des lieux réside sur place et vous guidera avec plaisir.

Studio Bongard

La visite du Studio Bongard vous promet un moment magique. Deux artistes y exposent leurs réalisations en céramique. Les sculptures se mêlent avec harmonie à la nature sauvage des jardins de la galerie, créant un espace poétique et surprenant.

Sylvain et Tara sont ravis d’accueillir les touristes et partager leur passion pour l’art céramique. Une visite à ne pas manquer !

Miradouro do Largo de São Sebastião

Miradouro do Largo de Sao Sebastiao - visiter monchique algarve
Bextrel, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Localisé en plein centre-ville, le Miradouro de São Sebastião vous offre une vue intéressante de Monchique, des tours des églises et de l’ancien couvent. Des bars et restaurants y déploient leurs terrasses. Les jardins constituent une belle occasion de se promener après avoir profité du point de vue.

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Caldas de Monchique

Le village de Caldas de Monchique se trouve à 6 km au sud de Monchique. L’eau de source provenant des collines y est mise en bouteille puis commercialisée dans la région et dans le reste du Portugal.

Située au cœur de la montagne, Caldas de Monchique demeure l’unique station thermale de l’Algarve. Les sources naturelles sont utilisées depuis l’occupation romaine pour traiter de nombreuses maladies respiratoires, des muscles et des os. L’autre attrait du village réside sans aucun doute dans le parc peuplé d’arbres séculaires, installé sur le versant de la colline.

Miradouro Caldas de Monchique

Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Ce point de vue offre un beau panorama du village et de la végétation de la Serra (montagne). Si vous recherchez un peu de fraîcheur, n’hésitez pas à vous y arrêter.

Parque Fonte dos Amores

Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Apprécié des touristes comme des locaux, le parc de la « Fontaine des amours » dégage une énergie apaisante. Il est possible d’y faire un pique-nique sur les tables installées à l’abri des arbres.

Bien ombragé et grâce à son cours d’eau aménagé en escaliers, le site conserve de la fraîcheur durant les mois d’été. Un petit coin de nature sympa.

Serra de Monchique

La chaîne de montagnes demeure incontournable pour les randonneurs. Les sentiers sont accessibles, même si un bon niveau reste requis.

Initialement, les chênes-lièges, rhododendrons, pins et châtaigniers composaient la flore de la Serra. Menacée depuis la multiplication des implantations d’eucalyptus, la nature se montre moins luxuriante. La Serra de Monchique est constituée de deux sommets, dont le plus haut de l’Algarve.

Miradouro da Fóia

Le sommet du mont Fóia culmine à 902 mètres d’altitude, soit le plus haut point de l’Algarve. Accessible en voiture, le belvédère offre une vue panoramique de la montagne et de la mer, avec d’un côté le Cap Saint-Vincent et de l’autre, la ville de Portimão. De nombreux itinéraires de randonnées balisés sont disponibles (plus d’informations plus bas).

Miradouro da Picota

Second sommet le plus haut de Serra de Monchique, Picota atteint 774 mètres d’altitude et offre également une vue panoramique de l’Algarve et de la mer. Surplombant Monchique, le point de vue permet d’observer toute la ville.

Les randonneurs apprécieront les parcours de 3 ou 4 heures pour y accéder, bien qu’il soit également possible de le rejoindre en voiture.

Miradouro da Fonte Santa

Le belvédère de Fonte Santa propose un point de vue de l’ouest de l’Algarve. Vous y apercevrez les villes de Lagos et de Portimão. Le cadre est exceptionnel et une source vous permettra de profiter d’une eau rafraîchissante avant d’atteindre le sommet. Nombreux sont ceux qui y remplissent plusieurs bouteilles au retour.

Cascata de Barbelote

La cascade de Barbelote se situe sur un chemin de randonnée de 3,7 km (aller-retour) au départ du point de vue Fonte Santa. Le sentier est escarpé sur le dernier tronçon avant d’accéder à la cascade. La nature et la chute d’eau restent magnifiques, bien qu’il soit préférable de programmer cette excursion hors saison pour en profiter pleinement.

Vous pouvez faire le trajet à pied ou y aller en voiture jusqu’à la maison qui se situe toute proche de la cascade. Le trajet se fait sur un chemin de terre.

Parque do Barranco dos Pisoes

Le parc do Barranco dos Pisoes constitue une réserve naturelle, remarquable pour son ruisseau et la présence d’un moulin à eau historique. Idéal pour les amoureux de la nature, il ravira également les adeptes de pique-niques.

Entre amis, en couple ou en famille, vous profiterez d’un instant apaisant sous la canopée du platane séculaire. Le cours d’eau apporte fraîcheur et douce musicalité au site.

Parque da Mina

Bextrel, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Le parc de la Mine allie nature, culture et patrimoine. Au sein d’un cadre idyllique, visitez un manoir du 18ᵉ siècle et découvrez les traditions de Serra de Monchique.

Vous y découvrirez notamment les secrets de fabrication du Medronho, célèbre alcool de la région. La propriété dispose également d’un superbe parc pour clôturer votre visite de ce lieu unique. Idéal pour les excursions familiales, l’endroit propose un labyrinthe de miroirs.

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Quand visiter Monchique ?

La période idéale pour visiter la municipalité de Monchique se situe entre le mois d’avril et le mois de novembre. La commune bénéficiant d’un climat tempéré chaud, les températures varient entre 12 degrés en janvier et 25 degrés en août.

Les précipitations plus importantes à partir du mois de septembre seront appréciées pour explorer certains sites tels que la cascade ou les sources naturelles de Caldas de Monchique.

Combien de jours faut-il pour visiter Monchique ?

Si vous souhaitez y loger pour prendre le temps de visiter la ville, ses environs et faire des randonnées, programmez deux journées (ou plus) afin de découvrir toutes les richesses de la municipalité au rythme lusitanien. Pour une visite sans faire de randonnées, prévoyez une petite journée.

Activités à faire à Monchique

La ville se situe idéalement au cœur de la Serra de Monchique et à 40 minutes en moyenne des villes du littoral et de leurs magnifiques plages. Que vous soyez plutôt sportif, flâneur, amoureux de gastronomie ou les trois à la fois, vous trouverez sûrement de quoi satisfaire vos envies lors de votre séjour. Voici quelques suggestions d’activités.

Sentiers de randonnées

La région regorge de sentiers de différentes difficultés et durées. La municipalité propose 19 itinéraires de randonnées. Pour les découvrir, visitez le site Wikiloc.

Excursions culturelles et gastronomiques

Si vous n’avez pas de voiture ou si vous souhaitez vivre une journée remplie d’adrénaline, je vous conseille de faire cette visite guidée (en anglais, espagnol ou portugais) de 7 heures en 4×4 qui vous fera passer par les chemins de terre sinueux de Serra de Monchique tout en vous faisant visiter une distillerie locale pour goûter le « medronho » et où vous pourrez voir la production de miel à l’ancienne.

Si vous êtes à Albufeira, faites cette visite guidée de 8h (en français) qui vous fera découvrir Monchique, Silves, le cap Saint-Vincent et Lagos. Si vous souhaitez visiter que Monchique et Silves, faites cette visite guidée de 4h en français.

Où se loger à Monchique ?

Vous avez le choix entre les hôtels, avec ou sans spa, et les hébergements en studio ou appartement. Parmi les nombreux gîtes de la région, certains méritent vraiment le détour. Voici le top 5 des lieux appréciés autant pour le cadre et les infrastructures que pour l’accueil chaleureux, typiquement portugais.

Pirilampo

La propriété du Pirilampo, tenue par Benedita Cocheno, propose la location de superbes appartements. Située à Monchique, elle dispose d’une piscine avec vue imprenable sur l’Algarve. Tous les équipements sont prévus. L’hospitalité de l’hôte est plébiscitée par tous les clients y ayant séjourné.

Quinta do Tempo Turismo Rural

Ici, la tradition est de mise. Vous retrouverez dans les studios mezzanines en location, les murs en pierres apparentes des façades de la résidence. Logé à 2 km de Caldas de Monchique, vous avez le choix entre randonnées directement accessibles depuis l’hébergement, fouille du petit centre avec commerces de proximité et restaurants ou encore visite des sources thermales.

Casa Spa d’Alma

La Casa Spa d’Alma s’illustre par sa situation idyllique au milieu de la Serra de Monchique. Le cadre montagneux offre un espace unique de détente. L’hôtel propose plusieurs chambres, une piscine, un bain à bulles et un superbe jardin fleuri. Installé à un peu plus de 5 km du centre, vous aurez tout le loisir de découvrir les restaurants de la ville.

Vilafoia

Au sommet d’un mont, l’environnement de Vilafoia est tout simplement à couper le souffle. Plusieurs chambres et studios sont disponibles toute l’année. De nombreuses activités telles que randonnée, pêche, kayak ou équitation sont proposées.

Villa Termal Monchique

Le complexe Villa Termal Caldas de Monchique Spa Resort compte deux hôtels, au cœur de la nature verdoyante de la Serra de Monchique. L’hôtel Central avec piscine et le Pure Monchique Hotel avec piscine extérieure, accès au spa thermal et à la piscine intérieure.

Où manger à Monchique ?

La gastronomie de l’Algarve se veut pleine de saveurs et de couleurs. Vous avez la possibilité de ravir vos papilles, et ce, quelles que soient vos préférences culinaires entre plats à base de viande ou de poisson. Voici 3 endroits à tester :

Casa Vintage Tapas & Wine

Sans doute l’un des meilleurs bars à tapas de l’Algarve. Magnifiquement décoré dans un style vintage, ce petit bistrot propose un choix de tapas plus imaginatives les unes que les autres. La carte des boissons présente une sélection de vins locaux, bières et boissons internationales.

Restaurante O Luar da Foia

Situé à l’extérieur de la ville, sur le chemin menant au sommet du mont Fóia, le restaurant est doté d’une vue incontournable sur les montagnes et la côte. La cuisine y est excellente et l’accueil chaleureux.

Cafe Imperio

Le café Imperio s’adresse aux friands de « poulet Piri Piri ». Dans un cadre rustique aux airs d’ancienne cantine familiale, un seul plat est servi, mais sans doute le meilleur poulet que vous aurez eu le plaisir de goûter !

Comment arriver à Monchique ?

En train : la ligne Vila Real de Santo António — Lagos, que vous pouvez emprunter au départ de Faro, dessert la gare de Portimão. Une correspondance avec la ligne de bus 94 est prévue pour rejoindre Monchique.

En bus : Deux lignes de bus assurent la liaison vers la ville :

  • la ligne 94 : Monchique — Portimao (35 minutes de trajet/bus toutes les 4 heures)
  • la ligne 92 : Monchique — Marmelete (durée de trajet : 35 minutes. 3 bus le matin au départ de Marmelete et 3 bus en fin de journée au départ de Monchique)

En voiture : Monchique se situe à environ 40 minutes des communes du littoral (Portimão, Lagos et Albufeira) et à une heure de l’aéroport de Faro et de la ville de Sagres.

Faut-il louer une voiture pour visiter Monchique ?

Bien qu’il soit possible de vous y déplacer uniquement à pied, je vous conseille de louer une voiture pour profiter des sites non accessibles autrement. La municipalité est nichée dans les montagnes. Disposer d’un véhicule vous permettra de gagner en temps et en confort.

Vous allez visiter Monchique ? N’hésitez pas à réserver votre hôtel, votre voiture et vos activités en passant par les liens ci-dessous. Cela me permettra de continuer à vous fournir gratuitement des conseils et astuces pour visiter le Portugal. Merci !

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