Quelles sont les meilleures excursions au départ d’Albufeira ? Voilà une question à vous poser si vous séjournez dans cette station balnéaire animée de l’Algarve et que vous souhaitez découvrir les environs sans forcément louer de voiture. Grâce à sa marina et à sa situation centrale sur la côte sud du Portugal, Albufeira constitue en effet un excellent point de départ pour explorer la région.
Vous aurez notamment l’occasion de longer les falaises jusqu’à la célèbre grotte de Benagil, de partir à la recherche des dauphins dans leur milieu naturel, de pagayer en kayak entre les criques et les grottes marines ou de quitter le littoral pour découvrir les villages, les vignobles et les paysages de l’arrière-pays en 4×4.
Voici donc les meilleures excursions à faire au départ d’Albufeira durant votre séjour en Algarve.
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Avant de vous présenter ces excursions en détail, je vous propose un résumé des meilleures excursions à réserver pour profiter pleinement de vos vacances dans le sud du Portugal :
- Observation des dauphins à Albufeira – 8,9/10 (+ de 200 avis). Partez de la marina d’Albufeira pour une sortie en bateau de 2h30 le long de la côte. L’excursion passe par plusieurs grottes et formations rocheuses, dont la célèbre grotte de Benagil, avant de se poursuivre au large à la recherche des dauphins. Réservez ici.
- Grottes de Benagil et observation des dauphins – 4,6/5 (+ de 12 000 avis). Cette excursion de 2h30 permet de longer quelques-uns des plus beaux paysages du littoral de l’Algarve, notamment Praia da Marinha, l’arche d’Albandeira et la grotte de Benagil, puis de partir observer les dauphins. Réservez ici.
- Jeep safari dans les environs d’Albufeira – 9/10 (+ de 30 avis). Quittez le littoral pour parcourir l’arrière-pays en véhicule tout-terrain. Selon la formule choisie, l’excursion dure 4 ou 7 heures et permet notamment de découvrir les environs du château de Paderne, les orangeraies, les forêts de chênes-lièges et une ferme traditionnelle avec dégustation de miel. Réservez ici.
- Balade en kayak à Albufeira – 8,6/10 (+ de 80 avis). Rejoignez Praia do Castelo en catamaran avant de partir en kayak le long des falaises. Durant cette excursion de 2h30, vous pagayerez entre les grottes, les arches naturelles, les baies et les petites criques de la côte d’Albufeira. Réservez ici.
- Safari en 4×4 et dégustation de vins – 4,7/5 (+ de 650 avis). Partez pour une excursion de 4 heures à travers les collines, les vallées, les orangeraies et les forêts de chênes-lièges de l’arrière-pays. La sortie comprend la visite d’un vignoble local ainsi qu’une dégustation de plusieurs vins accompagnés de pain, de fromage, de confitures et de charcuterie. Réservez ici.
Je vous conseille de réserver les activités en avance (vous pouvez les annuler sans frais jusqu’à 24h avant le début de l’activité), pour avoir des prix plus intéressants (il y a souvent des promotions) et pour être sûr d’avoir de la place lors de votre séjour.
Observation des dauphins en bateau à moteur
Observer des dauphins en liberté fait partie des expériences les plus marquantes à vivre depuis Albufeira. Cette excursion de 2h30 débute à la marina, où vous embarquerez à bord d’un bateau à moteur pour longer la côte en direction du phare d’Alfanzina.
Le trajet permet déjà de profiter des paysages : falaises ocre, petites plages, arches naturelles et grottes marines se succèdent jusqu’au secteur de Benagil.
Après cette première partie près du littoral, le bateau prend la direction du large pour tenter de repérer les dauphins présents dans les eaux de l’Algarve. L’équipage adapte son parcours en fonction des informations disponibles et des mouvements observés en mer.
D’autres espèces marines peuvent également croiser votre chemin, mais rien ne peut évidemment être garanti. C’est d’ailleurs un point important à garder en tête avant de réserver : les dauphins ne sont ni nourris ni retenus dans une zone précise. Ils évoluent dans leur milieu naturel et il est donc possible de ne pas en apercevoir le jour de l’excursion.
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Visite des grottes de Benagil en bateau
La deuxième excursion en bateau de cette sélection permet elle aussi de partir à la recherche des dauphins, mais son itinéraire met davantage en avant les grands sites naturels du littoral.
Au départ de la marina d’Albufeira, le bateau longe notamment les plages de São Rafael, Castelo, Galé et Salgados avant de poursuivre vers Armação de Pêra, Nossa Senhora da Rocha, l’arche naturelle d’Albandeira et Praia da Marinha.
Le point fort de la sortie reste bien sûr la grotte de Benagil. Creusée dans les falaises calcaires de la côte de Lagoa, elle est reconnaissable à sa vaste ouverture circulaire dans le plafond, qui laisse entrer la lumière au-dessus de la petite plage intérieure.
Vous pourrez admirer la cavité et prendre quelques photos depuis le bateau, mais le temps passé à l’intérieur est limité. Gardez également en tête qu’il n’est plus permis de débarquer sur le sable à l’intérieur de Benagil. L’accès à la nage est interdit et les locations de kayaks ou de paddles sans guide ne sont plus autorisées dans cette zone.
L’excursion dure environ 2h30 et se poursuit au large à la recherche des dauphins sauvages. Une pause baignade sera aussi organisée si les conditions sont favorables. Prévoyez donc un maillot de bain et une serviette.
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Découverte des paysages de l’Algarve en 4×4
Il suffit de s’éloigner de quelques kilomètres d’Albufeira pour découvrir une tout autre Algarve. Les plages et les grandes stations balnéaires laissent progressivement place aux orangeraies, aux forêts de chênes-lièges, aux chemins de terre et aux petits villages de l’intérieur.
Cette excursion en jeep permet justement d’explorer ces paysages sans avoir à organiser soi-même l’itinéraire. La prise en charge s’effectue directement à votre hôtel dans le secteur d’Albufeira. Vous partez ensuite à bord d’un véhicule tout-terrain pour un circuit de quatre ou sept heures selon la formule choisie.
Le parcours passe notamment près du château de Paderne, une ancienne forteresse musulmane construite dans l’arrière-pays. Le 4×4 poursuit ensuite sa route à travers les zones rurales des environs d’Albufeira. On y croise des vergers d’agrumes, des chênes-lièges et plusieurs paysages agricoles assez éloignés de l’image très touristique du littoral.
Un petit passage dans une ferme traditionnelle permet également de goûter du miel portugais. La formule de quatre heures s’arrête après cette découverte de l’arrière-pays.
Le circuit de sept heures va plus loin puisqu’il comprend un déjeuner composé de plats régionaux puis un passage par Alte et la cascade de Queda do Vigário. Celle-ci se trouve à proximité du village et atteint 24 mètres de haut.
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Survol des environs en parachute ascensionnel
Voilà une manière complètement différente d’admirer la côte d’Albufeira. L’activité commence à la marina, où l’équipe remet à chaque participant un gilet de sauvetage et un harnais avant de présenter les consignes de sécurité. Le bateau gagne ensuite le large, puis le parachute est progressivement déployé derrière l’embarcation.
Le décollage se fait directement depuis la plateforme située à l’arrière du bateau. Le câble est relâché peu à peu jusqu’à vous faire monter à une hauteur de près de 80 mètres au-dessus de la mer. De là-haut, la vue s’ouvre sur Albufeira, ses plages et une partie du littoral environnant.
Malgré la hauteur franchement impressionnante, le vol est la plupart du temps assez calme une fois le parachute stabilisé. Le temps réellement passé dans les airs ne dépasse pas une dizaine de minutes, mais la sortie complète peut néanmoins durer jusqu’à 1h30 car plusieurs participants embarquent sur le même bateau et passent à tour de rôle.
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Balade en kayak au milieu des formations calcaires
Le kayak est sans conteste l’une des meilleures façons d’approcher les falaises d’Albufeira. Le fait de pagayer permet de se retrouver beaucoup plus près des parois, des arches naturelles et des petites grottes creusées dans la roche.
Cette excursion de 2h30 commence à la marina d’Albufeira. Vous embarquerez d’abord sur un catamaran avec les kayaks à bord. Après une quinzaine de minutes de navigation, le bateau rejoint le secteur de Praia do Castelo, à l’ouest de la ville. C’est là que débute la partie en kayak.
Le parcours longe les falaises calcaires de cette portion de la côte. Vous passerez entre des baies, des arches et différentes cavités marines, dont l’accès dépend naturellement de la houle et de l’état de la mer.
Le kayak permet de se glisser dans des espaces trop étroits pour les bateaux plus imposants, tout en prenant le temps d’observer les formes parfois étonnantes du littoral. Lorsque les conditions le permettent, une halte est prévue dans une crique pour vous reposer sur le sable ou vous baigner. Un second arrêt dans l’eau peut également être proposé sur le trajet du retour en catamaran.
Prévoyez un maillot de bain, une serviette, de la crème solaire et des vêtements qui ne craignent pas les éclaboussures.
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Excursion en 4×4 sur le thème du vin
Cette excursion de quatre heures associe une balade en 4×4 dans la campagne de l’Algarve à la visite d’un vignoble. C’est une bonne formule pour découvrir l’intérieur des terres sans consacrer une journée entière à l’activité. La prise en charge est prévue directement à votre hébergement à condition qu’il se trouve dans le secteur couvert autour d’Albufeira.
Le véhicule quitte ensuite les zones les plus fréquentées pour emprunter des routes de campagne et des chemins non goudronnés. Le trajet traverse des collines, des vallées, des forêts et plusieurs zones agricoles où poussent notamment des orangers et des chênes-lièges.
Le guide profite du parcours pour présenter certains aspects de la vie rurale en Algarve. Vous pourrez notamment en apprendre davantage sur la récolte du liège.
La seconde partie de l’excursion se déroule dans un domaine viticole local. La visite comprend la présentation de la cave et la dégustation de plusieurs vins. Ceux-ci sont servis avec quelques accompagnements : pain frais, fromage, confitures et jambon fumé.
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Excursion safari dans les montagnes de l’Algarve
Cette excursion se concentre dans l’arrière-pays situé au nord d’Albufeira, autour de Paderne et d’Alte. Pendant quatre heures, vous voyagerez dans une jeep décapotable partagée avec d’autres participants. Le départ s’effectue depuis l’un des deux points de rendez-vous proposés à Albufeira.
Après un premier trajet en véhicule tout-terrain, l’excursion prévoit un arrêt devant le château de Paderne. Le circuit continue ensuite dans le village de Paderne, puis dans une exploitation locale. Cette étape permet de découvrir plusieurs produits régionaux, notamment le miel, les confitures et certaines liqueurs.
La jeep emprunte ensuite des pistes qui traversent des plantations de fruits, de petits cours d’eau et des zones irriguées. Le guide présente au passage l’agriculture locale ainsi que les systèmes d’acheminement de l’eau utilisés dans cette partie de l’Algarve.
La dernière partie du parcours rejoint les environs d’Alte. Un arrêt est prévu à Fonte Grande, une zone de sources et de bassins aménagée près du village, puis à la cascade de Queda do Vigário.
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